Il campanile della chiesa di Sant Martí domina questa cittadina situata nel centro geografico dell’isola, ai piedi dell’altura più nota, il monte Toro. Questa ubicazione la convertì in una sosta di ristoro obbligata quando gli spostamenti erano lenti, ma tuttora sono molti i minorchini e i turisti che mantengono questa abitudine (con la scusa, per esempio, di andare a comprare i dolci tipici da ca’s Sucrer, negozio che gode di meritata fama). Anticamente stava a capo di un confine municipale molto ampio –includeva i nuclei originali di Es Migjorn e Ferreries– e aveva il privilegio di allestire un mercato –da lì viene il suo nome– una volta ogni settimana. Nella stessa semplicità delle sue case più antiche è tuttora percettibile il carattere eminentemente rurale della zona, dove la popolazione sparsa per la campagna superava sempre quella che viveva nel paese. La crescita urbanistica degli ultimi anni ha praticamente duplicato la superficie che il paese occupava prima, ma ha appena modificato il suo centro. Come costruzioni di rilievo, spiccano il grande aljub e il mulino da farina trasformato in ristorante. L’aljub (cisterna), è un ulteriore contributo alla rete delle comunicazioni e servizi pubblici di quelli prodottosi durante il mandato di sir Richard Kane nell’isola. Fu costruito da Pere Carreras nel 1735, e grazie alla sua enorme capacità di raccolta e immagazzinamento di acqua piovana, risolse per molti anni il problema della fornitura d’acqua ai vari residenti del luogo. Attualmente rimane un po’ nascosto dietro le case ma la scala che porta fino al tetto rivela la sua presenza. Prima di raggiungere Es Mercadal, provenendo da Alaior, si può vedere, accanto alla strada, nell’altura nota come Penya de s’Indio, una curiosità paesaggistica. Si tratta di un monolito nel quale le fratture e l’erosione hanno inciso in maniera naturale l’effigie di un capotribù indiano con un copricapo di piume. In estate, tutti i venerdì dalle 19 fino alle 22 , presso la piazza Pare Camps viene allestito il variopinto mercatino dell’artigianato, dove vengono esposti manufatti di ceramica, fiori, abiti dipinti a mano, avarques, lavori in sparto e di forgiatura, il tutto con l’accompagnamento festivo di balli ed esibizioni musicali dal vivo.
